Los indicadores económicos tienden a presentarse en forma de comunicados oficiales periódicos y programados por parte de gobiernos, organizaciones sin fines de lucro y universidades. En EE.UU., la mayoría de los traders esperan informes de la Oficina de Estadísticas Laborales, que publica datos sobre la tasa de empleo y la inflación, la Oficina del Censo, que informa sobre los datos de ventas y vivienda, la Reserva Federal, que establece las tasas de interés, y the Conference Board, que investiga y produce el índice de confianza del consumidor.
Tipos de indicadores económicos
Los indicadores económicos pueden clasificarse en tres categorías principales dependiendo de su momento en relación con el ciclo económico.
Los indicadores adelantados predicen cambios y tendencias futuras en la economía. Estos incluyen la curva de rendimiento, los precios de las acciones y las formaciones comerciales netas. Se les llama "adelantados" porque los números cambiarán antes de que lo haga la economía, lo cual los hace útiles para realizar predicciones.
Los indicadores coincidentes son como imágenes en tiempo real de la salud de una economía. Se centran en un área o región en particular. Estos indicadores incluyen el PIB y los niveles de empleo. Son los que más siguen las autoridades porque captan lo que está sucediendo actualmente en la economía.
Los indicadores rezagados, como su nombre indica, proporcionan datos después de que los sucesos económicos ya ocurrieron. Estos incluyen el índice de precios al consumidor (IPC) y las tasas de desempleo. Aunque proporcionan información sobre el estado de la economía, no son muy útiles para desarrollar estrategias o encontrar oportunidades de trading debido a que es posible que las cifras ya estén desactualizadas en el momento en que se publican.
Características de los indicadores económicos
Los indicadores económicos pueden ser procíclicos, contracíclicos o acíclicos. Son palabras complicadas, pero su significado es bastante sencillo.
Los indicadores procíclicos se mueven en la misma dirección que la economía. Por ejemplo, el PIB de un país seguirá el desempeño de su economía: aumentará si está prosperando y disminuirá si está en recesión.
Los indicadores contracíclicos van en sentido contrario al de la economía. Por ejemplo, la tasa de desempleo puede tender a ser más baja si la economía va bien.
Los indicadores acíclicos no se relacionan con la economía. Por ejemplo, el consumo de energía y los desastres naturales son independientes del ciclo económico. Sin embargo, el clima puede afectar a los mercados y las economías a largo plazo a través de la producción de cultivos.
¿Cuáles son los indicadores económicos clave?
Los indicadores económicos proporcionan datos específicos sobre áreas concretas de la economía. Los inversores pueden optar por centrarse en los indicadores específicos en función de sus estrategias de inversión. Aquí hay algunos ejemplos de indicadores económicos:
1. El producto interno bruto (PIB) es un indicador rezagado que representa la producción económica y el crecimiento de un país durante un período específico. Se considera el mejor indicador para medir el tamaño y la salud de la economía.
2. Las tasas de interés son el porcentaje que se paga a los titulares de una cuenta de ahorros o que se cobra a quienes solicitan un préstamo. El banco central de cada país se encarga de regularlas: las incrementa para contener la inflación y las reduce con el objetivo de impulsar el crecimiento económico. Si las tasas suben demasiado durante mucho tiempo, pueden desencadenar una recesión, es decir, una disminución significativa de la actividad económica que dura varios meses.
3. La fortaleza de una moneda es un indicador rezagado popular que da pistas sobre la solidez de la economía de un país al comparar su moneda nacional con las de otras naciones. Si la moneda de un país es fuerte, atrae más inversiones que impulsan la economía. También tiene mayor poder adquisitivo, lo que permite importar más barato y vender en el extranjero a un precio más alto. Sin embargo, si la moneda es débil, puede resultar más económico viajar al país y fomentar el turismo.
4. Los mercados de valores son espacios donde se compran y venden acciones de empresas cotizadas. Estos mercados son muy especulativos y no reflejan necesariamente el verdadero valor de las acciones, ya que algunas pueden estar sobrecompradas o sobrevendidas y pueden formarse burbujas. Las acciones suelen subir cuando se publican informes de ganancias positivos. Esto podría indicar que las empresas están funcionando bien y que la economía está prosperando.
5. Los datos sobre desempleo y salarios son indicadores rezagados que se centran en la cantidad de empleos perdidos y creados en el último mes, así como en la remuneración que reciben los trabajadores. El bajo desempleo y los salarios altos son signos de crecimiento económico. Es posible que estos datos ya estén desactualizados en el momento de su publicación.
6. El índice de precios al consumidor (IPC) es otro indicador rezagado y uno de los que más se consultan para la inflación. Mide los cambios en el costo de bienes y servicios de un mes a otro y, por tanto, el costo de vida, una vez que los cambios ya se produjeron. Cuando la inflación es demasiado alta, puede perjudicar el desempeño de la economía, ya que las personas necesitan más dinero para obtener la misma cantidad de bienes. Los ahorros de las personas disminuyen y su poder adquisitivo se deteriora.
7. El índice de precios al productor (IPP) es un indicador coincidente y adelantado de la inflación porque muestra los cambios en los costos de producción de bienes (como en minería, manufactura, agricultura, silvicultura y pesca) antes de que aparezcan los cambios de precios en las tiendas. También es el primer informe publicado en el mes, por lo que puede darte una idea de lo que está por venir. Mientras que el IPC mide los precios para los consumidores, el IPP mide los precios para las industrias.
8. El mercado inmobiliario es un indicador adelantado, ya que nos dice cuántas solicitudes de nuevos proyectos de vivienda se han presentado antes de que la construcción efectiva comience, como mínimo, seis meses después. El número de viviendas iniciadas indica la cantidad de proyectos que comenzaron su construcción oficialmente. Esto muestra la demanda de viviendas nuevas y los cambios en los precios de las propiedades. Un mercado inmobiliario débil puede afectar a otras áreas de la economía a través de la pérdida de empleos en la construcción, la reducción de la riqueza de los propietarios y la posibilidad de que incumplan sus préstamos.
Beneficios del uso de indicadores económicos para operar
Los indicadores económicos pueden servir para una amplia gama de propósitos dependiendo de quién los esté mirando.
Los gobiernos y los bancos centrales los utilizan para elaborar políticas y medidas fiscales, como aumentar las tasas de interés para enfriar la economía y reducir la inflación. A veces, no están de acuerdo en el camino a seguir.
